Présentation générale

L’Immortelle, est une plante présente partout sur le pourtour méditerranéen. Il existe plusieurs variétés selon l’endroit où elle pousse : La méditerranée, Les Balkans, Madagascar. Selon des études scientifiques, l’Immortelle de Corse est la plus connue, au niveau mondial, car c’est elle qui a le plus de vertus thérapeutiques. 

Son nom latin est Helichrysum italicum. Helicrysum vient du grec Helios qui signifie soleil et chrysos, qui signifie or. Ces termes « soleil » et « or » renvoient à la couleur dorée des fleurs. Elle ne pousse que sur des terres rocailleuses ou sableuses et à des endroits très ensoleillés. Le nom d’Immortelle serait due à la longévité exceptionnelle de ses fleurs, même dans les bouquets secs car, comme son nom l’indique, elle ne fane pas… Cette plante pourtant connue depuis l’Antiquité était jusqu’à il y a quelques années, considérée comme envahissante et utilisée pour faire du feu.  Aujourd’hui elle est connue et utilisée pour ses vertus médicinales.

A l’origine ce n’est pas une plantation, mais ce qu’on appelle une « station naturelle », c’est-à-dire qu’elle est présente naturellement sans l’intervention de l’homme. 

II / Précisions grâce à un entretien avec un cultivateur d’immortelle :

Une culture d’immortelle est viable 5 ans. Elle ne demande pas de traitement particulier, et pas d’arrosage. Il faut juste enlever les mauvaises herbes autour des pieds pour permettre à la plante de pousser.

La récolte s’effectue au moment de la floraison, entre le 15 juin et le 15 juillet, au moment où les fleurs sont prêtes pour l’extraction de l'huile. Pour récolter l’immortelle, on coupe la fleur avec la tige sur environ 10 à 15 cm ; il ne faut surtout pas les arracher les petites tiges pour qu’elles continuent de pousser.

En laissant quelques fleurs sur chaque pied on permet à l’immortelle de s’étendre grâce aux graines qui vont être dispersées par le vent. La récolte traditionnelle se fait manuellement à l’aide de serpes à dents (photo ci-dessous). Les fleurs sont transportées dans de grands draps pour éviter qu’elles ne s’abiment et l’extraction de l’huile essentielle se fait dans des délais très courts. Un rendement faible pour une forte demande qui explique le coût onéreux de cette huile si atypique. 

III / Les vertus et bienfaits de l’immortelle : entretien avec une pharmacienne

Cette plante possède plusieurs propriétés thérapeutiques : - Anti hématome - Anti inflammatoire et anti virale (rhum, toux, problèmes respiratoires, bronchite…) – anti phlébitique (partie du corps enflée) – anti spasmodique (mal au ventre) – vertu cicatrisante – anti douleur (rhumatisme, crampe…) – antistress - Contre les problèmes de circulation sanguine - 

Nous retenons également que:

• L’Immortelle est fortement conseillée dans les traitements des problèmes cutanés (acné, allergies, rougeurs…)
• Elle est un très bon «antirides »

Contre-indications….

L’huile est déconseillée pendant la grossesse et les périodes d’allaitement. Elle n’est pas recommandée chez les jeunes enfants de moins de 6 ans ou chez des individus souffrant de maladie des voies biliaires. Un traitement par les plantes n’est pas anodin, il est nécessaire d'avoir recours à un professionnel de santé et de respecter les doses prescrites.

Personnes ressources :

Julien Fauconnier : cultivateur d’immortelles et producteur d’huile essentielle.

Mme X  : pharmacienne.

Auteurs: Francesco Magnosi, François Orticoni, Elena Petrignani, Léa Rodriguez